全球礦業(yè)巨頭和主要航運(yùn)租賃商必和必拓（BHP）已成為最新一家研究核動(dòng)力船潛力的知名企業(yè)。該公司已委托核能開發(fā)和咨詢公司ULC-Energy就民用核技術(shù)為商船提供動(dòng)力的潛力展開研究。

通過(guò)研究，ULC-Energy比較了各種民用核反應(yīng)堆設(shè)計(jì)的關(guān)鍵特性與商業(yè)海運(yùn)的潛在使用要求，并評(píng)估了一系列監(jiān)管、運(yùn)營(yíng)和商業(yè)挑戰(zhàn)，如港口準(zhǔn)入、許可和船舶入級(jí)、資本成本以及船員培訓(xùn)和認(rèn)證。

當(dāng)前，航運(yùn)業(yè)脫碳是追求更可持續(xù)運(yùn)輸?shù)钠D巨挑戰(zhàn)之一。截至目前，航運(yùn)業(yè)側(cè)重于采用擴(kuò)大船舶規(guī)模、優(yōu)化船體設(shè)計(jì)和簡(jiǎn)化運(yùn)營(yíng)等方式來(lái)提高能源效率，并正在探索采用液化天然氣、甲醇、氨和氫等替代燃料。但由于甲醇、氨和氫等燃料尚未大規(guī)模供應(yīng)，且技術(shù)成熟度有待實(shí)踐證明，這意味著燃料已成為航運(yùn)業(yè)脫碳的核心難題。

ULC-Energy表示，清潔核能作為前途光明的替代燃料，具有航程更長(zhǎng)、航速更快以及加注需求減少等潛力，有可能被納入清潔船用燃料范圍之中，有望推動(dòng)航運(yùn)業(yè)迅速脫碳。不過(guò)，盡管核能對(duì)減少溫室氣體排放具有顯著優(yōu)勢(shì)，但此類民用核技術(shù)愿景需要做出重大變革，包括克服技術(shù)挑戰(zhàn)、更新監(jiān)管框架以確保符合國(guó)際法規(guī)以及重組運(yùn)營(yíng)。

ULC-Energy首席執(zhí)行官Dirk Rabelink表示：

“具有成本效益且可靠的國(guó)際航運(yùn)服務(wù)是全球經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的重要組成部分。民用核能解決方案有可能成為其他船用燃料可靠且具有成本效益的替代方案，但這需要一系列利益相關(guān)者的密切合作，否則很難將其轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)可行的解決方案。”

必和必拓海事與供應(yīng)鏈副總裁 Rashpal Bhatti 表示：

“必和必拓很高興支持 ULC-Energy 開展這項(xiàng)研究，探索另一種潛在的燃料替代方案。”

當(dāng)前，已經(jīng)有多家船企正在探索核動(dòng)力技術(shù)在航運(yùn)業(yè)的應(yīng)用前景。

今年2月，韓國(guó)最大造船企業(yè)HD現(xiàn)代集團(tuán)造船業(yè)務(wù)中間控股公司HD韓國(guó)造船海洋（HD KSOE）與英國(guó)CORE POWER、美國(guó)核能企業(yè)TerraPower簽訂開發(fā)協(xié)議，共同探索小型模塊化反應(yīng)堆（SMR）技術(shù)在新造船領(lǐng)域的應(yīng)用。該項(xiàng)目以TerraPower首創(chuàng)的熔融氯化物快堆（MCFR）設(shè)計(jì)為核心。與傳統(tǒng)反應(yīng)堆相比，MCFR技術(shù)可以在相對(duì)更高的溫度下運(yùn)行，同時(shí)發(fā)電效率更高且不會(huì)產(chǎn)生排放。

去年年底，英國(guó)航運(yùn)公司Zodiac Maritime與英國(guó)勞氏船級(jí)社（LR）、韓國(guó)電力技術(shù)（KEPCO E&C）以及HD KSOE宣布將合作開發(fā)核動(dòng)力船設(shè)計(jì)。HD KSOE和KEPCO E&C負(fù)責(zé)核動(dòng)力船及核反應(yīng)堆設(shè)計(jì)；LR負(fù)責(zé)評(píng)估安全運(yùn)營(yíng)和合規(guī)模型的規(guī)范要求。

在去年12月初的中國(guó)國(guó)際海事展上，中國(guó)船舶集團(tuán)江南造船正式發(fā)布了全球首型、世界最大24000箱核動(dòng)力集裝箱船船型，并獲得挪威船級(jí)社（DNV）的AiP。

該型船采用國(guó)際第四代堆型熔鹽反應(yīng)堆解決方案，其安全性高、反應(yīng)堆高溫低壓運(yùn)行，在原理上規(guī)避堆芯融化，具備防擴(kuò)散與固有安全特征。采用無(wú)序耐高壓容器與管路，即便發(fā)生破口事故，在環(huán)境溫度下迅速凝固，事故后除正常停堆手段外還可以把熔料鹽排出堆外，實(shí)現(xiàn)快速停堆、防止事故擴(kuò)展。此外，該型船動(dòng)力裝置布置于船舶安全位置，電力系統(tǒng)采用雙側(cè)冗余設(shè)計(jì)，充分保證供電系統(tǒng)安全，并具備從人員聚集區(qū)應(yīng)急撤離功能。

此外，2023年7月，英國(guó)核技術(shù)公司Newcleo與意大利造船巨頭Fincantieri、意大利船級(jí)社（RINA）達(dá)成協(xié)議，三方同意就核動(dòng)力技術(shù)在航運(yùn)業(yè)的應(yīng)用開展可行性研究，其核動(dòng)力方案為Newcleo的鉛冷快堆技術(shù)。

2023年年初，韓國(guó)三星重工宣布與韓國(guó)原子能研究院（KAERI）和Seaborg Technologies等合作，推出海上浮式核電船“CMSR Power Barge”的概念設(shè)計(jì)，并獲得ABS的AiP。該型船利用小型熔鹽反應(yīng)堆（CMSR）技術(shù)提供電力和熱能。其反應(yīng)堆內(nèi)部出現(xiàn)異常信號(hào)時(shí)，液態(tài)核燃料被固化，可以從源頭上防止發(fā)生嚴(yán)重事故。