自2006年以來(lái)，集裝箱船的平均運(yùn)力翻了一番，達(dá)到4,580TEU，而12,000TEU以上船舶占船隊(duì)運(yùn)力擴(kuò)張總量的51%。如今，僅626艘船舶便為船隊(duì)提供36%的運(yùn)力，而且隨著大型船舶在訂單中占據(jù)主導(dǎo)地位，這一趨勢(shì)還將繼續(xù)。

“Emma Maersk”輪于2006年8月交付時(shí)，是世界上最大的集裝箱船。其長(zhǎng)400米，寬56米，運(yùn)載能力約為17,800TEU（交付時(shí)為14,000TEU）。此前最大的集裝箱船運(yùn)載能力為9,500TEU，交付時(shí)間僅在2個(gè)月前。

2006年，沒(méi)有太多跡象表明“Emma Maersk”輪標(biāo)志著一場(chǎng)革命，而這場(chǎng)革命至今仍主導(dǎo)著集裝箱航運(yùn)業(yè)。當(dāng)時(shí)訂購(gòu)的相同規(guī)模船舶只有“Emma Maersk”輪的7艘姊妹船。事實(shí)上，第9艘相同規(guī)模的船舶在6年后才交付。

不過(guò)，最終還是誕生了一類(lèi)新的集裝箱船，即Post Panamax。這類(lèi)船型由于船體過(guò)大，即使是2016年啟用的巴拿馬運(yùn)河新船閘也無(wú)法容納。Post Panamax型船運(yùn)載能力超過(guò)17,000TEU，如今最大的貨輪運(yùn)力為24,000TEU。

與超大型船舶同時(shí)發(fā)展起來(lái)的還有一種較小的船型，其被稱(chēng)為Neo Panamax，可以通過(guò)巴拿馬運(yùn)河新船閘，運(yùn)載能力為12,000-17,000TEU。

與小型船舶相比，Neo Panamax和Post Panamax型船大大降低了成本和溫室氣體排放量。與10,500TEU船舶相比，超大型船舶每TEU的建造成本降低了25%，每TEU的燃料消耗和溫室氣體排放量也降低了25%。

超大型船舶的出現(xiàn)也意味著服務(wù)頻率沒(méi)有得到應(yīng)有的發(fā)展。盡管如此，由于目前船隊(duì)中的船舶數(shù)量比2006年增加了68%，即使考慮到在此期間航速大幅降低的因素，班輪運(yùn)營(yíng)商仍然能夠擴(kuò)大服務(wù)頻率和覆蓋范圍。

Neo Panamax和Post Panamax型船占訂單運(yùn)力的近70%，其將繼續(xù)推動(dòng)船隊(duì)的增長(zhǎng)。根據(jù)預(yù)估，到2025年底，集裝箱船的平均運(yùn)力將超過(guò)5,000TEU，而Neo Panamax和Post Panamax型船將占船隊(duì)運(yùn)力的40%以上。