據(jù)報道，有分析師稱，目前，受到成本不斷上漲、油價逐漸下跌的影響，海工領域可能正處于下行周期的起步階段。許多行業(yè)觀察者預計，今年勘探與生產(chǎn)（E&P）開支將增長6%至7%，但挪威銀行則認為，只有陸上石油E&P開支增長能達到上述水平。在挪威銀行看來，2014年海工領域開支增長僅為2%。

在近期的一份調查中，挪威銀行的分析師指出，2013年，海工市場租船合同日租金受到下行壓力，這一趨勢可能持續(xù)至2014年，服務商將面臨更為嚴格的商業(yè)環(huán)境。對于海工領域而言，E&P支出減少尤其值得擔憂，因為近幾年來市場運力供給大幅增加。

盡管目前油價與過去相比處于較高水平，但油價的下跌以及成本的持續(xù)增長依然迫使石油公司不得不減少開支。這些公司的收入并不足以支付其資本支出、股息以及股份回購。去年，排名前30的石油公司赤字達到19%。

銀行分析師表示，油價的變動給海工市場走向帶來了較大的不確定性。雖然2014年油價預期將進一步下跌，不過油價上漲仍將大大改變挪威銀行對未來市場的觀點。如果油價能夠上升到高于目前的穩(wěn)定水平，那么石油公司的收入就能夠應付開支，相應地服務商也能從更高的E&P開支中獲利。

挪威銀行對于開支的觀點與市場共識大相徑庭，不過一些投資者也持不同觀點。英國和挪威的投資者預計，2014年E&P開支約為3%，而美國投資者則認為E&P開支在7%左右。另外，生產(chǎn)一桶石油所需的石油服務數(shù)量也持續(xù)增加，這顯然有利于市場吸收新增運力。分析師稱，過去十年間，平均每個鉆井平臺的產(chǎn)量下降了30%，這意味著未來市場需要更多的鉆井平臺及船舶來生產(chǎn)于過去相同數(shù)量的石油。