Harvey Gulf International Marine和STX Marine緊密合作，首次將能夠燒LNG的雙燃料船舶引入墨西哥灣。

雖然能夠燃燒柴油或LNG的雙燃料推進系統(tǒng)已經(jīng)為歐洲海工市場熟知，但墨西哥灣的美國船東卻從未，至少到目前為止，沒有感到需要對這種設(shè)計的船舶進行投資。

但這種局面出現(xiàn)了改變。2011年10月，Harvey Gulf宣布，他們已經(jīng)訂購了2艘STX SV310DF海上支援船。這2艘長92米的船將采用基于瓦錫蘭雙燃料發(fā)動機的雙燃料推進包，實現(xiàn)從燃燒柴油切換為燃燒LNG。

最近，Harvey Gulf在原有訂購2艘海上支援船的基礎(chǔ)上又增購了2艘船，從而使該公司的LNG船總量達到了4艘，首制船將于2013年交付。這將使Harvey Gulf成為全球第二大LNG燃料海工船運營商和美國市場首家LNG船運營商。

在一次新聞發(fā)布會上，Harvey Gulf主席兼首席執(zhí)行官Shane Guidry指出，“我們成為墨西哥灣清潔運營領(lǐng)導(dǎo)者的決定，已經(jīng)受到石油公司高層的熱情接受，這促使我們再為船隊增加2艘以LNG為燃料的船。這2艘船和前2艘姊妹船一樣，將滿足當今最高的排放標準要求。”

Harvey Gulf阿拉斯加深水運營副總裁Chad Verret解釋說，Harvey Gulf船隊當前正在接收交付首批掛美國國旗、入級ABS的“綠色護照”環(huán)保船——STX SV300（虎鯊系列），由Eastern造船建造。其中的首制船“Harvey Supporter”號于2011年12月交付。

“因此，當我們審視我們內(nèi)部的‘綠色行動’時，我們問自己，‘下一步該做什么？’”，Verret先生說。“下一步就是將LNG船帶到美國市場。雖然這些船對美國來說是非常新穎的，但挪威運營LNG船已近10年。因此這不是一項新技術(shù)，只是對美國市場是新的。”

STX US Marine運營副總裁Mike Carroll解釋說，他在思考“Harvey下一個造船計劃是什么?”因此，他同Chad通了電話并告訴他考慮雙燃料設(shè)計的船舶，并進行了大量以LNG為燃料的利弊及其對船舶配置影響的討論。“大約一個月后，我接到了Chad的電話，他告訴我他需要一個雙燃料船通用配置展示。因此，我們對不同的發(fā)動機制造商及他們的推進方案進行評估。接下來，我們打電話給瓦錫蘭，他們送來了圖紙和技術(shù)資料，然后我們研究出了初步概念。Chad將這些展示給Shane Guidry看，6個月后，簽署了協(xié)議開始建造和設(shè)計。”

Carroll先生繼續(xù)介紹說，新船將使用瓦錫蘭3臺6L34DL發(fā)動機。該機設(shè)計在LNG模式時，氣體通過進氣閥進入燃燒室。當處在該模式時，燃燒室會注入1%的柴油燃料作為引火燃料。“該機不論是燃燒LNG還是燃燒柴油都一樣，通過一個開關(guān)就可以選擇燃料模式。如果船上出現(xiàn)緊急情況，如火警，發(fā)動機會立即停止，并轉(zhuǎn)換到燃燒柴油。”