據(jù)報道，過去3個月來，深水及超深水鉆井市場招標活動有少量增長，盡管如此，石油公司實際上簽約租賃的鉆井平臺及鉆井船數(shù)量卻極其稀少。目前，石油公司幾乎沒有發(fā)布新的招標，可以預見未來幾年深水鉆井市場的海工船東將面臨一定困境。

挪威銀行海工分析師表示，今年，石油公司勘探開發(fā)預算基本與去年持平甚至有所下降，受此影響，第一季度僅有2份長期深水及超深水鉆井設備租約最終敲定，而招標活動也僅有小幅提高。這一局面可能會在未來幾年持續(xù)，給鉆井市場帶來一定的下行壓力與挑戰(zhàn)，而這一市場也是高規(guī)格船舶最重要的需求來源之一。

今年第一季度，康菲石油公司向Ensco公司租入了1艘超深水鉆井船“Ensoc DS-9”號（2014年建造），租期3年，這艘船將在美國墨西哥灣地區(qū)運營。此外，英國石油公司向Diamond Offshore Drilling租入了1艘深水鉆井平臺“Ocean Victory”號（1972年建造），從而在特立尼達拉島提供服務。

一般來說，海上鉆井在石油公司勘探開發(fā)成本中占據(jù)很大一部分，而為鉆井活動提供支持服務也是三用工作船（AHTS）及平臺供應船（PSV）的主要工作之一。由于深水及超深水鉆井活動通常在遠離陸地的海域進行，基礎設施并不完善，因此，鉆井服務需要的是更為安全、先進的大型AHTS及PSV，這些船舶的資產價值及運費率也隨之不斷提高。

挪威銀行分析師稱，深水鉆井平臺的高可靠性以及較長的交付周期可能會繼續(xù)對市場產生不利影響。該銀行預計預計，第五代鉆井平臺及鉆井船東將更為看重船隊利用率而非日租金水平，這可能會使得第六代鉆井設備日租金下降；鉆井市場日租金將進一步降低，高規(guī)格新建鉆井船日租金可能降至450000美元。

此外，分析師也指出，市場上超深水鉆井合同最終敲定所需要的時間比預期要長得多，不過，這也顯示出對租約數(shù)量的統(tǒng)計有著明顯的滯后。對于長期超深水租約而言，石油公司通常在項目開始之前兩年就發(fā)布招標，之后，這些公司將花費一年左右的時間來分析標書，并在項目開始前一年簽訂租約。

挪威銀行的數(shù)據(jù)顯示，超深水市場長期租船合同覆蓋面已經(jīng)降至2005年以來的最低水平，目前2年期租船合同覆蓋面僅為74%，而歷史平均水平則為84%。在租期方面，鉆井平臺平均租期為36個月，同樣也是2005年以來的最低水平。